两者虽同写上海，但视角截然不同。《繁花》侧重商业传奇与王家卫式的唯美光影，聚焦精英阶层；《上海故事》则扎根市井底层，记录普通工薪阶层的柴米油盐。前者是华丽的梦境，后者是粗粝的现实。《上海故事》更贴近当时大多数上海人的真实生存状态，少了些滤镜，多了份烟火气。

刘琼作为老一辈表演艺术家，在片中饰演一位经历丰富的长者形象，气质沉稳；达式常则以其标志性的儒雅风格，演绎了一位身处社会变革中的知识分子或中产角色。两人同台飙戏，精准捕捉了90年代上海市民的精神面貌。张晓林等青年演员的加入，则为故事注入了新鲜血液，共同构建了完整的时代群像。